26/04/24 - Two Moto Guzzis are entering the Scottish Pre-65

The adventure of two Italian trialists on two Italian motorbikes begins to achieve an honorable placing in the prestigious Scottish Pre65 scheduled for next May 3rd and 4th. The two courageous riders are the Piedmontese Enzo Afri and Paolo Broganelli who will bring 2 Guzzi Stornello 4-speed models from the 1960s into the race. It is the first time ever that one, or rather two, Moto Guzzis will be at the start of a race which is celebrating its 41th year of organization in this edition.

Younger sister of the famous Scottish Six Days, the two days reserved for motorbikes before 1965 was born in 1984 - then and for several years it was a single day - and is a prelude to the Six Days which traditionally starts on Monday of the first week of May. The previous day is reserved for the parade of competitors in the center of Fort William - where they start - and on the two days before that, Friday and Saturday from Kinlochleven, 35km from Fort William, this challenge on motorbikes, the pride of English production , those that dominated the scene before the advent of the Spanish flu, takes place.

Almost all 4-strokes with disparate displacements: from the 175cc of the BSA Bantam model to the 500cc of the Ariel, the flagship of the multiple English champion Sammy Miller. The latter boasted the victory of the first edition in 1984, scoring 2 points out of the 22 zones, spread over the 34 km of the single transfer lap. Miller will also win the following two editions, however sharing the victory with two other riders, both with 3 penalties in 1985 and with only one error in 1986.

It immediately catches the eye that the scores of the winners are very low, continuing to be so for all 40 years of the event, despite the fact that the number of zones has subsequently increased, now 30, and the km of the tour, 70, as well as having passed from one day to two.

Italian organizers would have been tempted to tighten up the sections, increasing the difficulties so as not to risk that a possible "5" from the pilot could no longer be recovered. Fortunately not here: in Scotland the true essence of the Trial is applied, the most regular wins, the one who doesn't make mistakes, the most concentrated one. How can you blame them if every year around 300 pilots want to compete and try to register, hoping to be among the lucky 200 drawn.

Not many Italians were attracted by this experience. It is a Piedmontese who knows the vintage world well due to his numerous appearances abroad, Giovanni Dughera, former Senior rider (now TR1) of the Italian Championship, who can boast the best performance: 54th in 1999, his first participation, followed by a second in 2005, which ended in 71st place. On both occasions riding a 1957 AJS 350, a motorcycle that weighs 138 kg.

On three other occasions, 2000, 2002 and 2005, the Lombards Luciano Molteni and Eugenio Gattiriding two Triumph 200 Tiger Cubs successfully completed the race. In 2002 Roberto Polton was also present.

Unfortunately, the literature regarding the results of the past is lacking and the information is often passed down orally among the small group of enthusiasts, so do not offend any other Italians who have tried their hand, not mentioned here.

However, we are reasonably sure that no Guzzi ever took part in it. Many of you readers know little about Moto Guzzi Trials, so let's spend a few lines to make the incredulous learned and refresh the memories of the experts.

Let's make it clear right away thatMoto Guzzi has never produced specific models for Trial. Everything you see around is the fruit of the ingenuity of amateurs who have dedicated body and soul to developing scrambler or road models of the Factory in Mandello del Lario.

Then we must distinguish between the 4-speed Stornello from the 60s and the 5-speed one from the following decade. The latter has gone down in history. Briefly, a certain Giancarlo Colombari, from Veneto but resident in the upper Val di Susa in the Turin area, together with one of the top riders of the very first Italian championships, the Turin Giuseppe Bartorilla, known as "Pippo", worked hard to develop and make a Stornello highly competitive, starting from a road motorbike. We are talking about the year 1977 when the first prototype was born. Others followed for a total of 12 examples produced, which have now been shared among collectors around Europe.

Bartorilla, together with Luigi Pegoraro also took part in the Scottish Six Days in 1979. Pegoraro finished in 78th place, while Pippo had to give up on the last day due to a mechanical problem. However, both raced in the Italian Championship in 1978 and 1979 in the highest category of the time, the Senior.

But our attention must shift to the 4-speed model produced in the 1960s, which in some respects was more competitive because the competition of those years was still without the Spanish two-strokes. The discovery of these vehicles by us and the desire to make those changes to make them Trial was something that happened after the actual years of production. It must have been the push of Colombari's example, or the search for something unique, especially in the field of 4-strokes which completely disappeared at the end of the 70s, among the winning motorcycles of the world championship.

Colombari himself, after the success of the 12 5-speed Stornello models, at Bartorilla's explicit request, produced two versions of the 4-speed to be used not only by Pippo, but also by another great Turin enthusiast, Gianni Della Villa, in the then European championship ghost, because not recognized by the Federations, the Eurocup, reserved for the pre-65s. It was Della Villa who brought this specimen to Bonanza in England and to Gressenich in Germany in 1995 without disfiguring it at all.

As time went by there were other developments that led to excellent results both nationally but also internationally today. In 2005 the Ligurian Franco Pesce won the pre-65 Italian Group5 championship by winning all the races except the last, with a Guzzi stornello 4-speed prepared by the Turin-born Marco Mantovani, as he himself explains:

“The motorbike retained the original geometry of the frame, fitted with 35mm Ceriani axis forks, swingarm with the original cast parts only lengthening the union tubes, 230cc engine with cylinder machined from solid and close-set gearbox, mudguards in aluminum and fiberglass tank, the entire bike had been the subject of particular care to keep the weight down, resulting in 80kg.”

In 2011 an Italian-Spanish trio, composed of the late journalist and organizer Giulio Mauri, of the super enthusiast and Spanish collector Valenti Fontserè, who was joined by the author of these notes, stood out in the Two Days of Ventoux: the most famous competition in teams from the vintage world, a competition that can count on 360 participants every year.

And where did the two creatures or perhaps more than Colombari-Bartorilla end up? One was taken by Luigi Pegoraro and then sold to Enzo Afri and the other, the one in Della Villa's possession, was purchased by Paolo Broganelli, so these are precisely the mounts expected in the Scottish Pre65 2024 exam.

Enzo Afri, born in 1963, is a Piedmontese from Val d'Ossola, a land that gave birth to great champions of the Italian Trial, starting with Giuliano Marini, Ettore Baldini, Danilo Galeazzi, just to mention the most illustrious - who boasts the license Italian continuously since 1979. We have seen him riding SWM, Aprilia, Beta - with which he took part in the Scottish 6 days in 2000, finishing in 126th place. Then in 2011 he purchased his first Guzzi and it was love at first sight, also because he already owned the Falcone, Airone, V7Sport and V11 road models. Since 2012 he has participated in all the championships he could, always with motorbikes from the Lombard company, both dedicated to vintage and modern motorbikes.

In September last year he ran at the FMI Vintage Trophy in the two days of Auron, then on Saturday evening he rushed home to race and win the following day the TR5 class of the Piedmont Regional Championship, of which he holds the title, a category in which compare only with modern motorcycles.

Enzo is also a preparer of these engines. He personally takes care of the maintenance and arrangement of his Guzzis, now eight, in a context of 50 vintage trials owned by him. In his workshop there are 27 Stornello engines that he procured for possible spare parts. He talks to us about the motorbikes leaving for Scotland:

“There are three, all derived from models developed by Colombari. I carry two, the second for any spares. Mine have original frames from the road models, only with the widened swingarm. Cylinders machined from solid with 72mm bore pistons which bring the displacement to 235cc. 32 mm Ceriani fork. A weight around 82kg. Paolo's instead has a 66mm bore piston and therefore a displacement of 210cc. Fits a 35mm Ceriani fork. Flywheels have been added to all of them to increase power at low rpm.”

How did you get this idea of ??going to Scotland?

“I was enthusiastic about the Six Days in 2000 and I would have liked to do this too but I didn't feel like it on my own. Then I met Paolo last year because I saw that he was racing with Guzzi and the idea came to him”.

So let's ask the question to doctor Paolo Broganelli, chief of the dermatology departmental structure at the San Lazzaro hospital in Turin, born in 1966, who works hard to reconcile stressful work commitments, family commitments and his great passion for Trial. Four editions of the Scottish Six Days in his bag, all in the last 5 years. One who doesn't give up easily, especially when faced with tough competitions.

“There were two reasons that pushed me to enroll in Scottish pre65. The first is to have a new experience that would allow me to go back in time. A time that doesn't actually belong to me because I was born shortly after. However, these were the years that marked an exciting era for this sport. Travel the Scottish streams and the pipeline with a handcrafted motorbike, born from an Italian brand that has never succumbed to foreign offers and has always believed in its own projects. This is the second reason. The Moto Guzzi has always been a family motorcycle. My father never separated from his Falcone 500 and was also a skilled off-roader. He did Motocross and Regularity with the army sports team. In this adventure I will feel like I am close to him. It will be a stimulus to try to finish the competition, even if it won't be easy. Bringing a largely original 1963 motorbike to the finish line will be a feat. I trust in my racing partner, Enzo Afri, a very skilled connoisseur of the bike and I also trust in the advice of Gianni Dalla Villa who contributed with Enzo to the preparation of the bike."

Enzo left yesterday with his wife Francesca and the three motorbikes in a camper. They intend to have a relaxing trip for which they have set aside a good amount of time. Paolo will join them shortly before the race in flight, given his exhausting work commitments.

The results of the race will be online on the website https://pre65scottish.com/

A warm thank you to everyone I asked for information in writing this article. From Valenti Fontserè and John Hulme for the photos published in the report “Four stroke dream”, Classic Trial Magazine UK # 16, to Giovanni Dughera, Gianni Della Villa, Luciano Molteni and Marco Mantovani for photos and pleasant chats on these topics.
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Due Moto Guzzi parteciperanno alla Scottish Pre65!

Parte l'avventura di due trialisti italiani su due moto italiane alla conquista di un piazzamento onorevole nella prestigiosa Scottish Pre65 in programma il 3 e 4 maggio prossimo. I due coraggiosi piloti sono i piemontesi Enzo Afri e Paolo Broganelli che porteranno in gara 2 Guzzi Stornello 4 marce di produzione anni '60. E' la prima volta in assoluto che una, anzi due, Moto Guzzi si presentano al via in una gara che festeggia in questa edizione il suo 40-esimo anno di organizzazione.

Sorella minore della famosa Scottish Six Days, la due giorni riservata alle moto antecedenti il 1965 nasce nel 1984 – allora e per diversi anni si trattava di un solo giorno – e fa da preludio alla Sei Giorni che da tradizione parte al lunedì della prima settimana di maggio. Il giorno precedente è riservato alla sfilata dei concorrenti nel centro di Fort William – da dove si parte – e nei due giorni ancora prima, ovvero venerdì e sabato da Kinlochleven, 35km da Fort William, si svolge questa sfida su moto, orgoglio della produzione inglese, quelle che dominavano la scena prima dell'avvento delle spagnole.

Quasi tutti 4 tempi con cilindrate disparate: dalla 175cc del modello Bantam della BSA ai 500cc della Ariel, fiore all'occhiello del pluri campione inglese Sammy Miller. Proprio quest'ultimo si fregiò della vittoria della prima edizione del 1984, totalizzando 2 punti sulle 22 zone, disseminate sui 34 km dell'unico giro di trasferimento. Miller vincerà anche le due edizioni successive, condividendo però la vittoria con altri due piloti, entrambi con 3 penalità nel 1985 e con un solo errore nel 1986.

Balza subito all'occhio come i punteggi dei vincitori siano molto bassi, continuando ad esserlo per tutti i 40 anni di svolgimento dell'evento, nonostante sia poi aumentato il numero di zone, oggi 30, e i km del giro, 70, oltreché essere passati da un giorno a due.

Agli organizzatori nostrani sarebbe venuta la tentazione di inasprire le zone, aumentandone le difficoltà per non rischiare che un eventuale “5” del pilota non possa essere più recuperabile. Qui fortunatamente no: in Scozia viene applicata la vera essenza del Trial, vince il più regolare, quello che non sbaglia, quello più concentrato. Come dare loro torto se ogni anno circa 300 piloti vogliono gareggiare e provano a mandare l'iscrizione, sperando di essere nei fortunati 200 estratti.

Non molti sono stati gli italiani attratti da questa esperienza. E' un piemontese che ben conosce il mondo vintage per le sue numerose apparizioni all'estero, Giovanni Dughera, ex pilota Senior (oggi TR1) del Campionato Italiano, quello che può vantare la miglior prestazione: 54-esimo nel 1999, alla sua prima partecipazione, a cui seguirà una seconda nel 2005, conclusa al 71° posto. In entrambe le occasioni alla guida di una AJS 350 del 1957, moto che pesa 138 kg.

In altre tre occasioni, 2000,2002 e 2005, i lombardi Luciano Molteni ed Eugenio Gattiguidando due Triumph 200 Tiger Cub hanno positivamente portato a termine la gara. Nel 2002 era presente anche Roberto Polton.

Purtroppo la letteratura in merito ai risultati del passato è carente e le informazioni spesso vengono tramandate a voce nello sparuto gruppo di appassionati, quindi non si offendano eventuali altri italiani che si siano cimentati, qui non citati.

Siamo invece ragionevolmente sicuri che nessuna Guzzi vi abbia mai preso parte. Molti di voi lettori conoscono poco le Moto Guzzi da Trial, spendiamo qualche riga per rendere dotti gli increduli e rinfrescare la memoria agli esperti.

Chiariamo subito che la Moto Guzzi non ha mai prodotto modelli specifici per il Trial. Tutto quello che si vede in giro è frutto dell'ingegno di amatori che hanno dedicato anima e corpo per elaborare modelli scrambler o stradali della Casa di Mandello del Lario.

Poi si deve distinguere fra lo Stornello 4 marce, anni 60 e quello 5 marce del decennio successivo. Proprio quest'ultimo è passato alla storia. Brevemente, un certo Giancarlo Colombari, veneto ma residente in alta Val di Susa nel torinese, insieme ad uno dei piloti di vertice dei primissimi campionati italiani, il torinese Giuseppe Bartorilla, detto “Pippo”, si ingegnarono per elaborare e rendere altamente competitivo uno Stornello, partendo da una moto stradale. Parliamo dell'anno 1977 quando nacque il primo prototipo. Ne seguirono altri per un totale di 12 esemplari prodotti, che ora si sono spartiti i collezionisti in giro per l'Europa.

Bartorilla, Insieme a Luigi Pegoraro prese parte anche alla Scottish Six Days nel 1979. Pegoraro terminò al 78-esimo posto, mentre Pippo dovette arrendersi all'ultimo giorno per un problema meccanico. Entrambi comunque corsero il Campionato Italiano nel 1978 e 1979 nella massima categoria del tempo, la Senior.

Ma la nostra attenzione deve spostarsi sul modello 4 marce prodotto negli anni '60, sotto certi aspetti più competitivo perchè la concorrenza di quegli anni era ancora priva delle due tempi spagnole. La scoperta di questi mezzi da noi e il desiderio di apportarvi quelle modifiche per farle diventare da Trial fu qualcosa che accadde a posteriori degli anni veri di produzione. Sarà stata la spinta dell'esempio di Colombari, o la ricerca di qualcosa di unico, soprattutto nel campo dei 4 tempi del tutto scomparsi a fine anni '70, fra le moto vincenti del mondiale.

Lo stesso Colombari dopo il successo dei 12 modelli Stornello 5 marce, dietro esplicita richiesta di Bartorilla sfornò due elaborazioni del 4 marce da utilizzare oltreché da Pippo, anche da un altro grande appassionato torinese, Gianni Della Villa, nell'allora campionato europeo fantasma, perchè non riconosciuto dalle Federazioni, l'Eurocup, riservato alle pre-65. Fu proprio Della Villa a portare a Bonanza in Inghilterra e a Gressenich in Germania nel 1995 questo esemplare non sfigurando affatto.

Col passare del tempo ci furono altre elaborazioni che portarono a risultati eccellenti sia a livello nazionale ma anche internazionale nei giorni nostri. Nel 2005 il ligure Franco Pesce si aggiudicò il campionato italiano Gruppo5 pre-65 vincendo tutte le prove eccetto l'ultima, con una Guzzi stornello 4M preparata dal torinese Marco Mantovani, come ci spiega lui stesso:

“La moto conservava la geometria originale del telaio, montava forcelle in asse Ceriani da 35mm, forcellone con le parti fuse originali allungando solamente i tubi di unione, motore 230cc con cilindro ricavato dal pieno e cambio ravvicinato, Parafanghi in alluminio e serbatoio in vetroresina, tutta la moto era stata oggetto di particolare cura per contenere il peso, risultato di 80kg.”

Nel 2011 un trio italo-spagnolo, composto dallo scomparso giornalista e organizzatore Giulio Mauri, dal super appassionato e collezionista spagnolo Valenti Fontserè, a cui si è unito l'autore di queste note, svettò nella Due Giorni del Ventoux: la più famosa competizione a squadre del mondo vintage, gara che ogni anno può contare su 360 partecipanti.

E le due creature o forse più di Colombari-Bartorilla dove finirono? Una la prese Luigi Pegoraro e poi la vendette a Enzo Afri e l'altra, quella in possesso di Della Villa fu acquistata da Paolo Broganelli, quindi saranno proprio queste cavalcature attese all'esame Scottish Pre65 2024.

Enzo Afri, classe 1963, è un piemontese della Val d'Ossola, terra che diede i natali a grandi campioni del Trial italiano, a cominciare da Giuliano Marini, Ettore Baldini, Danilo Galeazzi, tanto per citare i più illustri – che vanta la licenza italiana ininterrottamente dal 1979. Lo abbiamo visto alla guida di SWM, Aprilia, Beta – con la quale prese parte alla Scottish 6 days nel 2000, conclusa al 126-esimo posto. Poi nel 2011 l'acquisto della prima Guzzi e fu amore a prima vista, anche perchè già possessore dei modelli Falcone, Airone, V7Sport e V11, stradali. Dal 2012 partecipò a tutti i campionati che poteva, sempre con moto della Casa lombarda, sia dedicati al vintage, come insieme alle moto moderne.

A settembre dello scorso anno corse al Trofeo FMI Vintage nei due giorni di Auron, poi al sabato sera si piombò a casa, per correre e vincere nel giorno successivo la classe TR5 del Campionato Regionale Piemontese, di cui detiene il titolo, categoria in cui si confronta solo con moto moderne.

Enzo è anche un preparatore di questi motori. Provvede personalmente alla manutenzione e sistemazione delle sue Guzzi, diventate oggi otto, in un contesto di 50 trial d'epoca di sua proprietà. Nella sua officina ci sono ben 27 motori Stornello che si è procurato per eventuali ricambi. Ci parla delle moto in partenza per la Scozia:

“Sono tre, tutte di derivazione da modelli elaborati da Colombari. Io ne porto due, la seconda per eventuali ricambi. Le mie hanno telai originali del modelli stradali, solo con il forcellone allargato. Cilindri ricavati dal pieno con pistoni di 72mm che portano la cilindrata a 235cc. Forcella Ceriani da 32 mm. Un peso intorno agli 82kg. Quella di Paolo invece ha un pistone da 66mm e quindi una cilindrata di 210cc. Monta una forcella Ceriani da 35mm. Su tutte sono stati aggiunti dei volani per aumentare il tiro ai bassi.”

Come ti è venuta questa idea di andare in Scozia?

“Ero entusiasta della Sei Giorni nel 2000 e mi sarebbe piaciuto fare anche questa ma da solo non mi andava, Poi ho conosciuto Paolo l'anno scorso, perchè ho visto che correva col Guzzi e l'idea è venuta a lui”.

Rivolgiamo allora la domanda al medico Paolo Broganelli, primario responsabile di struttura dipartimentale di dermatologia presso l'ospedale San Lazzaro di Torino,classe 1966, che si svena per riuscire a far conciliare gli impegni stressanti di lavoro, quelli della famiglia e la grande passione per il Trial. Ben 4 edizioni della Scottish Six Days nel suo carniere, tutte negli ultimi 5 anni. Uno che non molla facilmente, soprattutto di fronte a competizioni dure.

“Due le motivazioni che mi hanno spinto ad iscrivermi alla Scottish pre65. La prima e’ fare un'esperienza nuova che mi permettesse di tornare indietro nel tempo. Un tempo che in realtà non mi appartiene perché sono nato poco dopo. Erano però gli anni che segnarono un'epoca entusiasmante per questo sport. Percorrere i ruscelli scozzesi e la pipeline con una moto artigianale, nata da un marchio italiano che non ha mai ceduto ad offerte straniere e che ha sempre creduto nei propri progetti. Questa è la seconda motivazione. La Moto Guzzi è sempre stata una moto di famiglia. Mio padre non si è mai separato dal suo Falcone 500 ed è anche stato un abile fuoristradista. Fece del Motocross e della Regolarità con la squadra sportiva dell’esercito. In questa avventura mi sembrerà di essere vicino a lui. Sarà uno stimolo per tentare di concludere la competizione, anche se non sarà semplice. Portare al traguardo una moto del 1963 in buona parte originale sarà un’impresa. Confido nel mio compagno di gara, Enzo Afri, abilissimo conoscitore del mezzo e confido anche sui consigli di Gianni Dalla Villa che ha contribuito con Enzo alla preparazione della moto.”

Enzo è partito ieri con la moglie Francesca e le tre moto in camper. Intendono fare un viaggio rilassante per cui si sono presi un bel margine di tempo. Paolo li raggiungerà poco prima della gara in volo, visti i suoi estenuanti impegni di lavoro.

I risultati della gara saranno in linea sul sito https://pre65scottish.com/

Un caloroso ringraziamento a tutti quelli a cui ho chiesto informazioni nello stendere questo articolo. Da Valenti Fontserè e John Hulme per le foto pubblicate nel report “Four stroke dream”, Classic Trial Magazine UK # 16, a Giovanni Dughera, Gianni Della Villa, Luciano Molteni e Marco Mantovani per foto e piacevoli chiacchierate su questi temi.